近期英国在移民法方面又推出了几个新政策和法律，一方面继续努力遏制非法移民；另一方面开放合法移民的新渠道以解决国内劳动力短缺的问题。这两种几乎对立的政策同时出炉，凸显了英国在劳工移民问题上多年悬而未决的矛盾。
英国因为其语言优势和较好的福利政策、较多的工作机会以及相对宽松的难民政策，一直是中东非洲和东欧难民及经济移民的首选移民目的地。又因为其自由主义传统，英国极少有对公民的控制和跟踪检查，也没有身份证制度，于是非法移民也更容易藏匿消失在人群中。
于是，每年仅从法国出发，偷坐由蛇头安排的非法小船偷渡到英国的各类难民和经济移民就以几千计。这种偷渡方式每年都有翻船死亡事件，英法双方为了此事的责任扯皮已经很多年，情况只是越来越糟。
于是，英国的新提案这次釜底抽薪，完全禁止任何通过非官方途径入境的移民申请难民庇护或者长期身份“转正”。本来那些非法移民准备躲躲藏藏一段时间后，申请难民身份并以此开始找工作或者申请福利；而根据新草案，这个路子就彻底断了，只能被遣送回国或者送往与英国有接收合约的第三国，比如卢旺达。
同时，英国又的确面临极大的劳工短缺问题，特别是很多脏乱苦的工作，比如护理业、建造业、农业的体力活，英国本地人就是不愿意做。以前这类体力工人，大多来自欧盟区比较穷的东欧各国劳动阶层。脱欧之后，这些工人不能自由流动了，所以英国必须重新考虑这些劳动力的来源，因此其实是放宽了很多短缺职业移民的入境要求。
短缺职业的单子，根据经济需求情况会常常变化，一旦符合则能享受移民优惠行政待遇。比如一般情况下申请普通工人签证，雇主必须证明该工人的工资不低于26200英镑一年；但如果是短缺工种，那么20480英镑年薪就可以申请了，门槛是挺低的。
两万年薪在英国生活，特别是在消费较高的英国南部，都是很低的工资。如果在伦敦这样的大城市，就更只能勉强果腹。但哪怕这样，很多雇主还觉得没必要花这个钱，因为黑市供应的非法移民更便宜，更容易控制。有这样一个市场存在，加上很多带着淘金梦孤注一掷的人，或者被蛇头引诱忽悠过来的人，非法移民的那艘船上就一直会有乘客。
在英国的非法移民中，亚洲人也不少。这里包括什么证件都没有的偷渡者、持假身份“买关”入境的偷渡者，和合法入境然后逾期不归者，比如旅行签证持有者等。有些人被逼从事非法的如大麻种植等工作，令他们更无法逃脱被操纵的境地，而女性偷渡者也有被迫从事黑市家政的情况。
为了遏制非法移民，从十年前起，英国开始践行“严峻环境”（The Hostile Environment）政策。该政策把社会服务系统和国家社保账户紧密连接，这样，那些无法在社保系统注册的黑市劳工就没有办法进入公立医疗系统、教育系统和自由市场的房屋租赁买卖系统，有病不能治，孩子没学上。一旦被发现，移民局对这些人的遣返和惩治制度也更严峻。英国制造这样的“严峻环境”，以期这些劳工从此因为不方便就不想在英国待下去，而事实上这个政策在减少移民数量方面成果甚微。
比如很多非法移民本来就是蛇头带过来的，在英国内部早就找好了需要廉价劳动力的下家。这些移民一来就被安排到这些地下劳动市场，打的是黑工，住的是暗无天日的蛇头安排的集体宿舍，男多女少，也基本不带学龄期儿童，基本逃开了公共系统的干涉。而且恰恰因为这个“严峻环境”政策，非法移民害怕被抓捕和遣返，噤若寒蝉，不敢寻求外界帮助，使得蛇头们更方便控制，甚至更残酷地对这些人进行奴役性的剥削，导致了不少人道主义灾难。
可以说，英国反移民的措施的确越来越收紧，但没有任何迹象表明非法移民活动因此减少了。当完全禁止非法移民转正的新草案出炉时，BBC每日球赛王牌主持人Gary Lineker在自己的社交媒体上对此进行了抨击。他的理由就是基于新法无法减少非法移民而只能加深某些移民之生活困境的逻辑，认为此措施治标不治本，且得到了很大的社会响应。
非法移民对于国家的经济管控和税收，以及社会治安族群关系等等方面的恶劣影响自不必说，对于这些非法移民本身来说，则是深陷失去人权缺乏保护的生活方式。
英国一直都在努力限制和打击偷渡和地下劳工市场，对于新的这些法律，民众褒贬不一，主要是对政府这些年各种措施的有效性早已失去信心。这次相对更严格的新法，依旧只是长期问题方法链中尝试的一个新环节而已，且拭目以待。
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