当前，随着经济全球化进程加快，人口自由流动程度也不断扩大。澳大利亚作为移民国家，人口问题一直是公众争论的热点。近日，据澳大利亚人口统计学家马克·麦克莱登（Mark McCrindle）预测，澳大利亚人口数量将会在8月8日达到2500万。而在此前，其他机构预估澳大利亚人口达到2500万是在2041年。这一预测引发热议：新移民人口到底会对澳大利亚产生哪些影响，他们有哪些特征，如何引导新移民快速融入当地社会等。
正面影响大于负面影响
7月15日，澳大利亚自由派参议员迪恩·史密斯（Dean Smith）表示，希望暂停澳大利亚移民政策，以便留给专家更多的时间做好人口评估工作。澳大利亚并没有做好迎接更多外来人口的准备，现有的城市规划和基础设施建设能否满足人口需求还是个未知数。7月23日，澳大利亚国立大学社会研究中心人口统计学家利兹·艾伦（Liz Allen）在“对话”网上提出了不同的看法。她认为，澳大利亚本地人口正呈现老龄化，这将对未来的劳动力市场产生负面影响。随着越来越多的人退出劳动力市场，基于税收的政府养老金账户也面临很大压力。新移民人口可以为劳动力市场和消费市场带来活力，进而抵消人口老龄化带来的消极因素。
艾伦还提出，到2050年，新增16万至21万移民人口将对澳大利亚人均GDP增长率贡献最大。在她看来，人口问题是关系国家发展的重要指标，不仅要关注人口的规模，还要对人口的年龄分布做出详细的分析，才能有效应对各种社会挑战。当前澳大利亚的移民政策引进了众多人才，弥补了护理、建筑等行业的人才缺口。可以说，新移民人口为社会和经济的繁荣发展带来了更多积极的影响。
新移民向小城市发展
有观点认为，移民人口是社会不稳定的一大因素。但在澳大利亚国立大学社会学学者艾米丽·朗斯塔夫（Emily Longstaff）看来，新移民人口的定居促进了社区的稳定。现在的新移民人口更加年轻化，更愿意在社区营造良好的家庭和工作氛围。2016年，澳大利亚区域研究所做的一项人口普查显示，在接受普查的550个区域地方政府中，只有175个区域的人口是增长的状态，且有151个区域增加的人口是海外出生的，新移民人口帮助这些区域抵消了因人口减少带来的影响。
当前，新移民人口在澳大利亚的定居分布已经逐渐从大都市转移到小城市，很多地方政府也相继公布鼓励移民人口定居的优惠政策。相比大都市中较高的生活成本，小城市同样拥有工作机会，这对新移民人口和小城市来说都是双赢的局面。例如，在维多利亚州的尼尔镇，2010—2015年，当地家禽生产公司与政府合作共帮助160多名新移民找到了工作。朗斯塔夫表示，就目前的状况可以看出，新移民是劳动力市场的重要贡献者。很多本地工人不愿涉足的岗位，他们都能及时去补位。
为新移民创造更好环境
如何有效引导新移民更好造福社会，澳大利亚新南威尔士大学社会学学者莎莉·贝克（Sally Baker）对本报记者表示，移民政策最为关键。当前，澳大利亚移民政策已经逐渐转变为“市场驱动型”，即引入人才时优先考虑技能需求和雇主需求。
在这一背景下，技术移民、临时工作签证、家庭签证、国际学生签证申请数量增长明显。引进的人才也以专业人士、技术人员为主。在过去10年间，软件和应用程序员、全科医生、广告营销人员是新移民中数量最多的。这些移民人口拥有的良好教育背景，不仅为社会带来了经济利益，还推动了社会创新。他们为各自行业的发展注入了新视角，帮助组织结构创新，改良商业模式，增强企业竞争力。
贝克提到，目前新移民在澳大利亚还面临学历和资格认证的困难。很多在其他国家受过高等教育或是获得了高级技能资格的人士，还在被迫从事较为初级的工作。政府应该设立专门机构对新移民人口的技能进行认证和评估，让他们能够从事自己擅长的工作。贝克认为，还应当在社区中营造良好的多元文化氛围，鼓励新移民尽快融入社区、融入当地生活，这也能够间接引导新移民为社会发展作贡献。
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