8月20日,一艘已在海上滞留4天、载有177名难民的意大利海警巡逻船停靠在了意南部的西西里岛卡塔尼亚港,但仅批准未成年人下船上岸。意大利副总理兼内政部部长萨尔维尼22日呼吁欧盟尽快解决难民的去向和安置问题。意大利外交部已经正式要求欧盟进行干预。
欧盟方面就这批难民的接收和安置问题与相关成员国紧急磋商后,22日宣布向意大利紧急拨款900万欧元,用于帮助意方改善难民接收安置中心的医疗条件,以满足不断涌入难民的基本医疗需求。上个月,欧委会提议为自愿接收难民的欧盟成员国提供一系列财政激励措施,以促进各成员国共同分担难民压力。其中一项激励措施为,各成员国每接收一名难民,可获得6000欧元的补贴。
对于欧盟的紧急拨款,意大利政府反应冷淡。萨尔维尼称,“意大利不需要欧盟的拨款,我们需要的是足够的时间来处理已经抵达的难民。这并非钱的问题,我们将不再独立接收和安置难民。”意大利政府表示,将陆续遣返部分非法移民,并要求欧盟对移民规定重新评估和改革。
近年来,难民问题持续困扰意大利,大量难民的涌入令该国不堪重负。据统计,2014年以来有超过65万难民在意大利登陆,难民引发的治安问题令民众不安。意大利政府多次呼吁欧洲国家应共同承受难民压力,称地中海各国都有责任参与难民的救助和安置,不能把责任全部推给意大利。今年6月,意大利同样为了一艘载有629名难民的船只,与马耳他争辩推诿多日,最后西班牙出面同意进行部分接收。
自今年6月新一届政府上台后,意大利对待移民的态度越发强硬。受此影响,意大利接收难民的数量较此前大幅减少。据联合国难民署统计,截至8月初,意大利今年共接纳难民近2万名,仅相当于去年同期人数的20%。民调显示,有超过60%的意大利民众赞成政府的强硬立场,57%的受访者支持新政府在此问题上的一系列举措。
舆论认为,尽管涌入欧洲的难民潮出现回落趋势,但难民危机远未平息,欧盟目前在难民问题上分歧依旧严重,诸多问题仍然亟待解决。