从国别来看，大部分留学生来自中国、印度和韩国，这三个国家的留学生是国际留学生的主要来源国。其中，2010年，中国留学生的数量占到国际留学生总量的17%，是美国、英国、法国、澳大利亚、加拿大、日本等主要留学生接收国的第一大留学生来源国。

       从来源地的分布来看，来自亚洲的国际留学生最多。2011年，52.7%的国际留学生来自亚洲，23.1%的国际留学生来自欧洲，11.6%的国际留学生来自非洲，拉丁美洲和加勒比海地区占6.1%，北美洲占2.7%，大洋洲占0.9%。在澳大利亚、韩国、日本等国家，其国际留学生中亚洲留学生的比例超过60%。其中，澳大利亚的国际留学生中亚洲学生的比例为81%，日本的国际留学生中亚洲学生的比例为93%，韩国的国际留学生中亚洲学生的比例为94%，美国的国际留学生中亚洲学生的比例为72%，新西兰的国际留学生中亚洲学生的比例为68%。

       2011年全球高等教育留学生的来源分布为53%；来自欧洲国家的留学生比例为25%，来自非洲的留学生比例为9%，来自拉丁美洲和加勒比海地区的留学生比例为6%，来自北美洲的留学生比例为3.3%。

      2012年，美国国际留学生来源国（地区）排前五名的是中国、印度、韩国、沙特阿拉伯和加拿大，这五个国家的留学生人数占美国国际留学生总数的56%。中国连续四年成为美国留学生总数最多的国家，近年来的年增长率保持在20%以上，2012年中国在美国的留学生占美国全部留学生的25.4%，印度占13.1%，韩国占9.5%，沙特阿拉伯占4.5%，加拿大占3.5%，其后占比超过2%的国家和地区依次是中国台湾（3.0%）、日本（2.6%）和越南（2.0%）。沙特阿拉伯高达50.4%的年增长率主要得益于其政府对国际留学生出台了大量的奖学金和助学金等政策鼓励本国学生到美国留学。而来自中国台湾、日本和印度的国际留学生人数则出现了大幅下降，降幅分别为6.3%、6.2%和3.5%。从排名前25个国际留学生来源国的地区分布来看，8个亚洲国家的国际留学生人数占到其总人数的60%，亚洲仍是美国海外留学生的主要来源地。

      （参见《国际人才蓝皮书：中国留学发展报告（2013）No.2》p5-7，社会科学文献出版社2013年9月）