蓝皮书指出，在高等教育大众化时代，中国流动知识青年群体的走向——“蚁族”的发展状况有八个变化和八个不变。即群体规模在增大、学历层次在提高、居留模式在转型、聚集类型在变多、居京意愿在减弱、经济状况在改善、权益保障在提升、失业率在下降。同时住房条件仍然较差、生活环境仍然存在隐患、就业状况仍然以体制外为主、对政府信任度仍然较低、社会不公平感仍然较强、自我期望仍然较高、网络使用仍然频繁、代际特征仍然明显。

       蓝皮书认为，“蚁族”在本质上属于城市中的“在职贫困者”，它打破了传统的“无业即贫困”的传统贫困观，更多的表现为一种风险和弱势，并随着各种社会制度的结构性转型而处于社会的边缘。其独特性主要体现在以下几个方面：

       代际性贫困。2013年调查显示，从家庭所在地来看，“蚁族”来自农村的最多，占到总体的55.0%，从家庭年收入来看，在2万-5万最多，其比例为36.4%，受访者的父亲、母亲为农业生产者的比例为41.8%和46.7%，父母受教育程度低且从事从农业生产者多，在一定程度上反映了该群体大多出生于社会底层的情况。可见，“蚁族”很难从家庭中获得更多的经济资助和社会资源，与城市青年竞争时处于弱势。

       高学历贫困。该群体以大专和本科学历为主，两者所占比例分别为40.5%和43.9%，研究生及以上学历占比为7.4%，另外专升本占比为4.7%。在学校类别方面，该群体中绝大部分来自普通高校和民办高校，二者合计占总体的81.4%，211院校和985院校合计占总体的18.6%。

       综合性贫困。“在职贫困”本身具有体现在食物、衣服、通勤和住房等方面的多重弱势性。尽管该群体的收入并不低（月收入4133.0元），但他们主要选择居住在房租便宜的城乡结合部，平均居住面积为6.4平米。由于住房贫困，导致了“蚁族”弱势性还体现在结婚和生育问题上。在深访中发现，一部分“蚁族”延迟结婚和生育年龄，甚至结不起婚或选择作丁克家庭，以此来减缓住房贫困的影响。

       （以上内容参见《青年蓝皮书  中国青年发展报告（2013）》p24-44，社会科学文献出版社2013年6月出版）