2012年，面对复杂的国内外发展形势，北部沿海经济区经济总体上实现了平稳较快的发展，缩小了与长三角和珠三角等经济区域的差距。党的十八大报告中明确指出：“中国要确保到2020年实现全面建成小康社会宏伟目标。转变经济发展方式取得重大进展，在发展平衡性、协调性、可持续性明显增强的基础上，实现国内生产总值和城乡居民人均收入比2010年翻一番。科技进步对经济增长的贡献率大幅上升，进入创新型国家行列。工业化基本实现，信息化水平大幅提升，城镇化质量明显提高，农业现代化和社会主义新农村建设成效显著，区域协调发展机制基本形成。对外开放水平进一步提高，国际竞争力明显增强。”

       北部沿海四省市将在2013年继续保持经济平稳快速的增长，各地经济增长速度大体会略高于全国经济增长速度。十八大召开后，北部沿海四省市进一步加快发展脚步，在投资项目建设周期叠加利好环境的推动下，投资仍将保持稳定增长，但要警惕投资过热所带来的负效应。随着房地产市场销售形势的发展，预计与买房活动密切相关的家具、家电、装修材料销售活跃的情况将继续保持，对社会消费品零售额增速继续形成积极推动。综合来看，未来北部沿海经济区消费增长将呈现稳中略升的态势。

       随着首都经济圈、环首都绿色经济圈、山东半岛蓝黄经济区以及京津冀区域一体化等区域合作的发展，北部沿海经济区四省市的区域经济合作在2013年将会实现以下转变：①由外延发展向内涵转变，提升都市圈的软实力日益重要；②区域经济一体化将成为区域发展的主导趋势；③发展战略性新兴产业是推动区域产业升级的重要契机与途径；④区域发展酝酿整体突破。

       （参见《中国区域经济发展报告（2012～2013）》社会科学文献出版社2013年4月出版）