蓝皮书指出，武陵山片区软实力在自我发展能力4个子系统中得分最低，而且近10年来，提升幅度十分有限。在软实力子系统内部，区域影响力得分最高，这可能与武陵山片区旅游资源、生态资源、矿产资源等非常丰富有关。社会服务得分也有了较大提升。而教育与科技、金融服务是武陵山片区软实力的主要制约因素。

    各分片区层面，软实力最强的为张家界片区和黔江片区，最弱的为铜仁片区和怀化片区，邵阳片区、湘西片区和恩施片区居中，而且近10年来，各片区的相对排位没有发生任何变化。各县市区层面，正安、沅陵、余庆、永顺、印江、沿河、宣恩、溆浦、务川、通道、思南、石阡、湄潭、麻阳、龙山、利川、靖州、江口、建始、会同、洞口、德江、道真、辰溪和保靖等县市区的软实力最弱。这些县市区中，铜仁片区11个、怀化片区7个、湘西片区3个、恩施片区3个、邵阳片区1个，各自占所在片区的比例为68.75%、53.84%、37.5%、27.3%和9.09%。张家界片区和黔江片区各县市区的软实力则均达到中等以上。

    此外，2003～2011年间，武陵山片区各县市区软实力的空间分布也相对稳定。黔江片区、张家界片区以及玉屏、万山、铜仁（碧江）、凤凰和吉首一带的软实力一直相对较强。通道、绥宁、武冈、邵阳一带在2003～2007年间，软实力也相对较强，但2007年以后，有了明显的相对下降。此外，怀化鹤城区及周边、恩施市、冷水江和涟源以及长阳等县市区的软实力也相对较强。软实力相对较弱的县市区则主要分布在铜仁片区、恩施片区以及湘西、怀化和邵阳片区的交界处。

    （以上内容参见《连片特困区蓝皮书  中国连片特困区发展报告（2013）》P1～30页，社会科学文献出版社，2013年3月出版》）