蓝皮书指出，武陵山片区空间自我发展能力在2007年以后有较大程度的改善，这与近年来武陵山片区大规模的交通基础设施建设有关，不过由于大部分工程项目尚未竣工，目前相对于全国平均水平而言，仍然很低。空间能力子系统内部，城镇化得分相对较高，其次是交通通达性，区位条件得分最低，不过，相对于城镇化而言，交通通达性和区位条件2007年以后得分增速较快。

    各分片区层面，张家界片区和怀化片区的空间自我发展能力最强，这与其相对平缓的地形地貌以及拥有重要的交通枢纽密切相关，铜仁、恩施和湘西片区的空间自我发展能力相对较弱，邵阳片区和黔江片区居中，不过邵阳片区呈下降趋势，而黔江片区在2007年后有较为明显的改善，由第5位上升到第3位。各县市区层面，正安、余庆、印江、沿河、宣恩、溆浦、新宁、咸丰、务川、五峰、通道、绥宁、松桃、思南、石阡、湄潭、利川、建始、会同、鹤峰、凤冈、德江、道真、城步和巴东等县市区的空间自我发展能力最弱。这些县市区中，铜仁片区12个、恩施片区7个、怀化片区3个、邵阳片区3个，各自在所在片区的占比分别为75%、63.6%、23.07%和27.27%。张家界片区、黔江片区和湘西片区的所有县市区在2011年空间能力都达到了中等及以上。

    此外，武陵山片区空间自我发展能力的空间分布随时间的变化不是十分明显，在相当程度上保持了基本稳定。地级行政机构所在的县市区空间自我发展能力较强，部分县市区甚至呈现出明显的“孤岛”分布格局。如恩施片区中，恩施市的空间自我发展能力较强，而周边的县市空间自我发展能力都相对较弱。此外，张家界片区、怀化片区和邵阳片区由于其地势相对平缓的优势，空间自我发展能力也相对较强。铜仁片区、恩施片区和湘西片区则由于山地面积占比较高、地形复杂、生态相对脆弱，其空间自我发展能力相对较弱，虽然近10年来，各县市区都在大力发展交通、改善区位条件，但在片区内的相对地位没有明显的变化（除黔江片区变化较大以外）。

    （以上内容参见《连片特困区蓝皮书  中国连片特困区发展报告（2013）》P1～30页，社会科学文献出版社，2013年3月出版》）