2011年12月发布的《社会蓝皮书：2012年中国社会形势分析与预测》指出，2011年是中国城市化发展史上具有里程碑意义的一年，这一年，城镇人口占总人口的比重将首次超过50%。中国从一个具有几千年农业文明历史的农民大国，进入以城市社会为主的新成长阶段。这种变化不是一个简单的城镇人口百分比的变化，它意味着人们的生产方式、职业结构、消费行为、生活方式、价值观念都将发生极其深刻的变化。

该蓝皮书指出，改革开放以来，随着政策引导和市场对资源配置作用的逐步增强，中国的城市化进程明显加快。据2010年第六次全国人口普查主要数据公报，中国城镇人口比重为49.68%。以目前的人口城市化速度，2011年城镇居民的比例将超过农村居民，这标志着中国数千年来以农村人口为主的城乡人口结构发生了逆转，可以说是中国现代化进程中的一件大事。

该蓝皮书同时指出，城市化继工业化之后，成为推动中国经济社会发展的巨大引擎。工业化、城市化和市场化，已成为拉动中国巨大社会变迁的“三驾马车”。在城市化急剧推进的过程中，土地的快速升值成为经济增长和财政收入的重要源泉。一方面，人民群众快速增长的改善住房的新消费需求与转变经济发展方式、扩大国内消费的需要恰相吻合；另一方面，围绕地产收益产生的利益博弈也影响到实业发展、生活价格稳定和利益分配的公平合理。处理好新形势下的这一两难问题，成为继续推动经济社会健康成长的关键一环。

（以上内容参见《社会蓝皮书：2012年中国社会形势分析与预测》，社会科学文献出版社2011年12月出版）