2011年11月出版的《低碳经济蓝皮书：低碳经济发展报告（2012）》指出，中国为高速增长付出了巨大的代价。据自然杂志的一项研究估计，环境污染对中国经济的损失已接近GDP的10%～15%。

中国是世界上酸雨面积最大的国家之一，十几亿中国人民是空气污染的最大受害者。煤炭已经成为中国空气污染的最大元凶，成为损害人民健康的最大杀手。据世界银行统计，中国已经是世界最大的二氧化硫排放国，全世界空气污染最严重的30个城市有20个在中国。据WHO估计，中国每年约有38万人因燃烧固体燃料造成的空气污染而早亡。据OECD一项报告估计，到2020年因空气污染造成的健康损失相当于中国GDP的13%。

实际上，近年来中国环境污染问题频发，在中国的互联网上很容易搜索到诸如2005年的“松花江污染事件”，2009年的“三鹿奶粉事件”，2010年中央电视台报道的广东省某地的“癌症村”事件，2011年的“哈尔滨制药厂污染事件”，“膨胀剂西瓜”事件，陕西、湖南等省的“重金属中毒事件”，等等。如同日本高速增长期遗留的环境问题一样，随着信息公开化、新闻曝光和科学检测手段的普及，中国的环境污染和公害病也将逐渐显露，成为超过日本公害问题的环境事件。

（以上内容参见《低碳经济蓝皮书：低碳经济发展报告（2012）》，社会科学文献出版社2011年11月出版）