2011年12月12日发布的《产业蓝皮书：中国产业竞争力报告（2012）No.2》指出，世界经济整体上走向复苏，但复苏并不均衡，美国和欧洲的经济复苏依然脆弱，不确定性因素仍然很多，全球经济增长面临减速，钢铁需求增长亦将有所放缓。中国钢铁产业将面临更为复杂、多变的外部环境。

铁矿石定价机制的改变使得中国面临更为复杂、更具风险性的国际铁矿石市场。中国在铁矿石资源上对外依存度很高，国际市场上铁矿石价格的细微变动都会对国内钢铁企业的生产成本变动产生影响。2010年，国际三大铁矿石生产企业凭借垄断地位单方面改变了运行近三十年的年度长协定价机制，改为季度指数定价机制，这使得中国钢铁企业面临高昂的铁矿石进口价格和更为剧烈的价格波动。需要进一步指出的是，季度定价可能或只是铁矿石定价机制变革开始。定价模式的短期化和指数化趋势，会使得铁矿石价格的金融属性日益增强，增大价格的不确定性，放大外部市场风险。

该蓝皮书还指出，随着能源价格的日益高涨以及未来碳排放税的开征，低碳竞争力水平将决定未来钢铁产业的竞争力水平。目前，中国钢铁工业的低碳竞争力与发达国家相比仍有很大差距。在碳减排等新技术的发展方面，欧洲和日本企业又走在了前面，而中国钢铁企业甚至还没有充分意识到问题的严重性。未来中国钢铁产业低碳竞争力的缺乏，将成为制约中国产业竞争力的关键因素。从技术上看，非高炉炼铁工艺、新一代钢铁流程、碳减排和固定工艺技术与半凝固加工产业化技术，是未来技术创新的首要突破方向。谁率先在这些方面实现突破，谁就抢占了今后相当长时期内竞争的制高点。

（以上内容参见《产业蓝皮书：中国产业竞争力报告（2012）No.2》，社会科学文献出版社2011年12月出版）