蓝皮书指出，外部性是造成气候变化等环境问题的主要原因，排放温室气体造成的环境后果可以转嫁给整个社会，个人只承担其中很小一部分（社会成本高于私人成本）；减少温室气体排放产生的环境效益由整个社会共享，个人只享受到其中很小一部分（社会收益高于私人收益）；理性的经济主体自然缺乏节能减碳的积极性，在一个完全自发的市场中，有利于节能减碳的产品、服务和技术的需求无法得到充分释放。

   以新能源为例，受益于技术进步，一些新能源的发电成本已接近火电成本；然而，目前的火电成本尚未包含其环境成本，新能源发电的环境价值没有得到承认或实现，致使火电享有不应有的价格优势，环境友好的新能源电力未能获得应有的市场份额。

   当前，火电发电成本是0.24~0.35元/度（西部地区0.24元/度左右，华北地区约0.28元/度，南部地区约0.35元/度），风电发电成本则为0.40~0.51元/度，火电治污的间接成本约为0.4元/度，但这部分环境成本没有被包含在火电成本或价格中；正因为现有的价格体系未能反映火电排污产生的社会成本，或者新能源发电减少火电污染带来的社会收益，致使环境不友好的火电反而在市场上具有很强竞争力，挤占了环境友好的风电、太阳能热发电的市场空间。

（本篇文章摘自《上海蓝皮书：上海资源环境发展报告（2010年）》，社会科学文献出版社2010年2月出版）