绿皮书指出，生态文明建设需要兼顾资源环境保护和经济社会发展。气候是重要的环境资源之一，也是人类社会赖以发展的基础，气候变化已经在全球范围内产生了重要的影响并还将持续，进而影响到人口、生计、经济、资源、生态等诸多方面。气候承载力为气候系统对可持续发展的承载能力，指在一定的时间和空间范围内，气候资源（如光、温、水、风……）对社会经济某一领域（如农业、水资源、生态系统、人口、社会经济规模……）乃至整个区域社会经济可持续发展的支撑能力。气候资源与耕地、水资源一样，在一定的时空范围内，所能承载人口、经济、社会等要素的能力是有限的，而不是无节制的。气候承载力是与社会经济发展和人类活动密切相关的动态阈值，强调人类活动不能超出特定生态环境所能承载的范围，其本质是界定气候资源对人类可持续发展的影响，将资源的利用和社会经济发展规模或强度限定在合理的程度或范围内。在未来的发展规划中，需要统筹考虑气候要素的变化和气候变化的影响，充分遵循气候规律，考虑气候资源的承载能力，界定气候资源所能承载的自然生态系统和人类社会经济活动的强度和规模。

　　我国气候承载力研究和评估刚刚起步，还面临很多挑战，首先亟待构建并完善气候承载力理论基础及评估框架；其次是气候承载力评估需要因地制宜地开展，注重实用性和可操作性；开展气候承载力评估需要与其他学科的交叉融合，拓宽气候承载力评估的应用领域和服务对象；最后开展气候承载力评估，特别是定量化的承载力评估还需要不断创新，融入新的技术方法。

　　（参见《气候变化绿皮书：应对气候变化报告（2015）》p268-280，社会科学文献出版社2015年11月）